Всё о КХЛ
В год восьмидесятилетия отечественного хоккея KHL.ru продолжает цикл материалов, рассказывающих о каждом чемпионате страны.
В сезоне 1975/1976 помимо приза «Известий» и чемпионата мира, прошла ещё олимпиада, а советские команды впервые сыграли с НХЛовскими — всё это нужно было как-то совместить с календарём внутреннего чемпионата. И, в отличие от предыдущих лет, организаторы обошлись минимумом пауз в расписании. По сути, она была всего одна, но разной продолжительности для разных команд.
ХХХ чемпионат СССР стартовал 6 сентября 1975 года и завершился 23 марта 1976. К началу декабря было проведено уже 2/3 матчей. Из десяти команд Высшей лиги шесть отдыхали до середины января, а для «Крылья Советов», московского «Динамо», «Спартака» и ЦСКА, на 100 % укомплектовавших сборную СССР, пауза растянулась на целых три месяца — до конца февраля. Несмотря на такую неравномерность ХХХ чемпионат стал одним из самых интересных и конкурентных в истории.
Тон задал стартовый матч между «Динамо» и «Спартаком». Счёт открыл Александр Мальцев, но красно-белые ответили семью шайбами подряд и в итоге разгромили бело-голубых 8:2. Затем динамовцы выдали серию из пяти побед, , а спартаковцы потеряли очки с «Трактором» и «Сибирью». Два других претендента на медали — ЦСКА и «Крылья Советов» — начали чемпионат примерно также. Их встреча прошла днём позже, и армейцы выиграли её 6:3. После чего проиграли «Сибири», свели вничью матч со «Спартаком» и опять проиграли — «Динамо». «Крылья» же после поражения от ЦСКА одержали три победы; а затем потерпели четыре поражения: по два от той же «Сибири» (2:3 и 1:6) и «Трактора» (3:8, 5:6). У челябинцев, к слову, к ним имелись особые счёты:
Анатолий Кострюков, главный тренер «Трактора»: — Дело в том, что после окончания турнира на приз «Советского спорта» от нас сбежал, именно сбежал, бросив даже вещи, 20-летний защитник Сергей Бабинов. Мы возлагали на него большие надежды — весь прошлый сезон ушёл на то, чтобы Бабинов закрепился в ведущем звене.
Что касается «Сибири», на старте обыгравшей ЦСКА, «Спартак» и дважды «Крылья Советов» (а вслед за ними ещё и «Торпедо» с «Химиком»), и отнявшей одно очко у «Динамо», то на этом её неожиданные подвиги так же неожиданно закончились. Одержав шесть побед при одной ничьей в первых одиннадцати встречах, из оставшихся 25 матчей новосибирцы выиграли только два. От девятого места, дающего право на переходные игры с серебряным призёром Первой лиги, «Сибирь» отделило одно очко, и она вновь вылетела, а на смену ей вернулся саратовский «Кристалл».
К ноябрю на первом месте шли московские динамовцы, в трёх очках от них расположился «Спартак», в восьми ЦСКА, в девяти «Крылья Советов». Но бело-голубые недолго оставались в лидерах. Мальцев на тренировке получил сотрясение мозга и пропустил шесть матчей — и четыре из них динамовцы проиграли, причём три — прямым конкурентам. И к паузе турнирную таблицу возглавил уже «Спартак» с 37 очками. У «Динамо» было 35, у ЦСКА — 33 и у «Крыльев Советов» 30. Такая плотность в верхней части таблицы в чемпионатах страны встречалась нечасто.
В конце февраля 1976 года четвёрка лидеров вернулась в турнир. «Крылья Советов» проиграли рижскому «Динамо» и «Торпедо», и из четырёх претендентов на медали осталось трое. Динамовцы обострили ситуацию, победив «Спартак», после чего уступили ЦСКА и лишились шансов на золото. Борьба за него развернулась между «Спартаком» и ЦСКА. За два тура до конца чемпионата красно-белые опережали красно-синих на одно очко. В предпоследнем туре ЦСКА проиграл «Химику» 1:3, а «Спартак» в очень нервном матче победил «Торпедо» 8:5 и стал чемпионом СССР четвёртый — и последний — раз в истории.
Остальные участники сюрпризов в плане занятого места не преподнесли, но регулярно отбирали очки у лидеров, обеспечивая интригу в борьбе за медали. «Химик» и рижское «Динамо» набрали по 37 очков; за ними расположились «Трактор», «Торпедо» и СКА. Ленинградские армейцы третий раз подряд были в шаге от вылета в Первую лигу, и снова спаслись в переходных матчах, обыграв «Дизелист» — 6:3, 8:2.
Лучшим бомбардиром чемпионата стал спартаковец Виктор Шалимов с 53 (28+25) очками. Звание лучшего снайпера с результатом в 31 гол разделили Александр Якушев («Спартак»), Борис Михайлов (ЦСКА) и Хелмут Балдерис («Динамо» Рига).
Лучшим хоккеистом года вновь был признан вратарь ЦСКА Владислав Третьяк. Он же с одноклубниками Владимиром Лутченко и Валерием Харламовым, а также динамовцем Валерием Васильевым и спартаковцами Шалимовым и Якушевым составил символическую сборную сезона.